Ήταν 6 Αυγούστου του 1991 όταν ο Τιμ Μπέρνερς Λι ανακοίνωνε τη δημιουργία του World Wide Web (WWW), μάλλον χωρίς να γνωρίζει τον αντίκτυπο που θα είχε στον κόσμο (αλλά και τον ίδιο) η εφεύρεσή του.
Όπως έγραφε στο σχετικό του μήνυμα σε μια ομάδα συζήτησης στο (τότε) Usenet, Το έργο του WWW ξεκίνησε ώστε οι φυσικοί που εργάζονται σε προγράμματα υψηλής ενέργειας να μπορούν να ανταλλάσσουν δεδομένα και τεκμηρίωση. Ο Μπέρνερς Λι ήταν εργαζόμενος στο CERN, το γνωστό κέντρο στα γαλλοελβετικά σύνορα που λειτουργεί σήμερα τον μεγάλο επιταχυντή σωματιδίων και προσπαθεί να λύσει τα μυστήρια της γέννησης του Σύμπαντος.
Η ιδέα του Μπέρνερς Λι ήταν να δημιουργήσει ένα σύστημα που θα επέτρεπε την εύκολη διασύνδεση των πληροφοριών. Δεν ήταν ο πρώτος που είχε εξετάσει το ενδεχόμενο του hypertext, ένα πολύ φιλόδοξο στον σχεδιασμό του πρόγραμμα από τη δεκαετία του ΄70 βασιζόταν στην ίδια ιδέα, δηλαδή τη διασύνδεση κειμένων με έναν απλό για τον τελικό χρήστη τρόπο.
Αναφερόμενος στο έργο του, ο Μπέρνερς Λι ενημέρωνε τους συναδέλφους ότι το έργο του WWW έχει ως στόχο να επιτρέψει τη δημιουργία συνδέσμων προς οποιαδήποτε πληροφορία. Αν και το σχεδίασε έχοντας στον νου του τους συναδέλφους επιστήμονες στον χώρο της Φυσικής, ανέφερε στο ίδιο μήνυμα ότι «ενδιαφερόμαστε να επεκτείνουμε το web σε άλλους τομείς».
Από εκεί και μετά, τα πράγματα πήραν τον δρόμο τους πολύ γρήγορα. Η εφεύρεση του Μπέρνερς Λι είχε ξεκινήσει μία επανάσταση σε πολλά επίπεδα. Πρώτα, στη διασύνδεση της πληροφορίας κάτι που σήμερα το αναγνωρίζουμε κάθε φορά που κάνουμε κλικ σε έναν σύνδεσμο σε μια σελίδα. Δεύτερον, διευκόλυνε τη δημοσίευση και διάχυση πληροφοριών σε πιο «πλούσιες» μορφές από αυτή του απλού κειμένου. Τρίτον, ενθάρρυνε τη συμμετοχή όλο και περισσότερων ανθρώπων στο διαδίκτυο.
Μέχρι την εμφάνιση του Web, ο συνηθιέστερος λόγος για να μπει κάποιος στο Internet ήταν η επικοινωνία μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Το Web όμως άνοιξε νέους δρόμους, αυξάνοντας κατακόρυφα τη δημοτικότητα του διαδικτύου. Ο Μπέρνερς Λι χρίστηκε ιππότης από τη βασίλισσα Ελισάβετ για αυτή του δημιουργία, δεν το λες και λίγο.
Βεβαίως η κατάσταση σήμερα δεν είναι ιδιαίτερα καλή αν λάβουμε υπόψιν με την κυριαρχία λίγων μεγάλων δυνάμεων στο διαδίκτυο συνολικά, το παζάρι με τα προσωπικά δεδομένα και το εύφορο έδαφος που βρίσκει η παραπληροφόρηση. Ο Μπέρνερς Λι πάντως δεν χάνει το κουράγιο του και υποστηρίζει ότι υπάρχει χρόνος ώστε οι χρήστες να ανακτήσουν τον έλεγχο του Web. Δεν νομίζουμε, ωστόσο, ότι υπάρχει τέτοια θέληση.
