Το 2012 ο καθηγητής Τζέφρεϊ Χίντον και δύο φοιτητές του στο πανεπιστήμιο του Τορόντο, στον Καναδά, ανέπτυξαν ένα σύστημα νευρωνικού δικτύου που ανέλυε φωτογραφίες και "μάθαινε" να ξεχωρίζει αντικείμενα όπως για παράδειγμα οχήματα και λουλούδια. Η καινοτομία τους τράβηξε γρήγορα το ενδιαφέρον της Google που κατάφερε να φέρει την ομάδα του Χίντον στο στρατόπεδό της, προσφέροντας 44 εκατ. δολάρια για να αγοράσει την εταιρεία που στο μεταξύ είχαν δημιουργήσει. Ο Χίντον, που είναι γνωστός και ως "νονός της τεχνητής νοημοσύνης" όμως δεν εργάζεται πια στην Google και ο λόγος δεν είναι κάποια περικοπή ή μια άλλη επαγγελματική πρόταση.
Όπως δηλώνει ο ίδιος στους New York Times, παραιτήθηκε ώστε να είναι σε θέση να μιλήσει ελεύθερα για τους κινδύνους της τεχνητής νοημοσύνης. Φτάνει, μάλιστα, στο σημείο να μετανιώσει για τη δουλειά του σε αυτό το αντικείμενο. "Παρηγορώ τον εαυτό μου με τη συνηθισμένη δικαιολογία: Αν δεν το έκανα εγώ θα το είχε κάνει κάποιος άλλος", είπε στον Κέιντ Μετζ, δημοσιογράφο της αμερικανικής εφημερίδας. "Είναι δύσύκολο να δούμε πως θα αποτρέψουμε τους κακόβουλους από τη χρήση [της τεχνητής νοημοσύνης] για κακόβουλους λόγους", προσθέτει. Ο Χίντον δεν υπέγραψε καμία από τις ανοιχτές επιστολές στις οποίες αρκετοί ειδικοί προειδοποιούν για τους κινδύνους της τεχνητής νοημοσύνης και ζητούν μορατόριουμ λίγων μηνών στην ανάπτυξη εξελιγμένων συστημάτων με δυνατότητες ανώτερες εκείνων του ChatGPT-4. Τονίζει όμως ότι βλέποντας πώς ήταν τα πράγματα πριν από πέντε χρόνια και πώς είναι σήμερα θα τρομάξουμε αν αναλογιστούμε πώς θα είναι σε λίγα χρόνια. Ένας από τους βασικούς του προβληματισμούς είναι η δυνατότητα χρήσης των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης σε εκστρατείες παραπληροφόρησης. Οι φωτογραφίες του Πάπα με ευμεγέθη μπουφάν μπορεί να φάνηκαν αστείες σε κάποιους αλλά άνθρωποι σαν τον Χίντον δεν γέλασαν καθόλου. Σε βάθος χρόνου ο Χίντον βλέπει επιπτώσεις και στην αγορά εργασίας, καθώς τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούν να αντικαταστήσουν μεταφραστές, γραμματείς ή ερευνητές σε διάφορα πεδία. Ανησυχεί, επίσης, για την απουσία συνεννόησης μεταξύ των εταιρειών. Τα κράτη μπορεί να έχουν συνάψει συμφωνίες για τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων αλλά είναι μάλλον αδύνατο -τουλάχιστον στην παρούσα χρονική στιγμή- να δούμε κάποιες δεσμεύσεις από τις μεγάλες εταιρείες της τεχνολογίας. Ωστόσο, ο ίδιος υποστηρίζει ότι εταιρείες όπως η Google και η Microsoft θα συνεχίσουν να εξελίσσουν τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης σε επίπεδο που θα είναι σε θέση να τα ελέγξουν και όχι πέρα από αυτό. Αλλά αυτό μπορεί να αποδειχθεί και φρούδα ελπίδα...
