Η έλευση της σειράς Galaxy S αποτελεί παραδοσιακά μία από τις πιο σημαντικές ημέρες της χρονιάς στο ημερολόγιο της Samsung. Η νέα σειρά Samsung Galaxy S26 κυκλοφορεί πλέον στα καταστήματα και με τις διαφορές μεταξύ των μοντέλων S26 και S26+ να είναι οριακές, το ενδιαφέρον μας επικεντρώνεται κατά κύριο λόγο στο S26 Ultra, χάρη στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του και την υπόσχεση μιας νέας εποχής: αυτής του Agentic AI smartphone. ΄
Όμως, σε μια πολύ περίεργη χρονιά για τον κλάδο της τεχνολογίας, με τη στενότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας στα κυκλώματα μνήμης και τις αναπόφευκτες αυξήσεις τιμών, το Samsung Galaxy S26 Ultra καλείται να απαντήσει στο ακόλουθο ερώτημα: είναι οι φετινές αλλαγές του αρκετές για να δικαιολογήσουν την τσιμπημένη τιμή του και την αναβάθμιση από τον ήδη εξαιρετικό προκάτοχό του;
Γνώριμο design και στροφή στο αλουμίνιο
Με την πρώτη επαφή, το Galaxy S26 Ultra εκπέμπει μια αίσθηση οικειότητας. Η Samsung επέλεξε να διατηρήσει την ίδια σχεδιαστική πρόταση με την προηγούμενη γενιά, προχωρώντας σε μικρές, αλλά ουσιαστικές παρεμβάσεις. Τέτοιες που δεν αλλοιώνουν τον premium χαρακτήρα της συσκευής και ταυτόχρονα έρχονται να βελτιώσουν την εμπειρία του χρήστη.
Η πιο διακριτή αλλαγή σχετίζεται με το κύριο υλικό κατασκευής, με τη Samsung να εγκαταλείπει το τιτάνιο και να επιλέγει το αλουμίνιο. Μια στροφή που μάλλον σχετίζεται περισσότερο με την καλύτερη διαχείριση της θερμότητας που επιτυγχάνει το συγκεκριμένο μέταλλο και λιγότερο με άλλες ιδιότητές του, όπως η ελαστικότητά του και η ανθεκτικότητα σε εξωτερική πίεση. Σε μια συσκευή που υπόσχεται κορυφαίες επιδόσεις ακόμα και στις πιο έντονες συνθήκες χρήσης, η απαγωγή θερμότητας είναι κρίσιμη. Το αλουμίνιο σε συνδυασμό με το βελτιωμένο σύστημα ψύξης απαντούν σε αυτήν την πρόκληση.
Σε επίπεδο διαστάσεων οι αλλαγές με την προηγούμενη γενιά είναι τόσο οριακές που μάλλον περνούν απαρατήρητες στο μάτι. Παρόλα αυτά, δίνουν την αίσθηση ότι βελτιώνουν την εργονομία στην παλάμη του χεριού μας.
Το S Pen μπορεί να έφυγε από τη σειρά Galaxy Z Fold, αλλά στο S26 Ultra παραμένει και θα το βρείτε στην κάτω δεξιά γωνία της συσκευής. Φέτος, οι ελαφρώς στρογγυλεμένες γωνίες της συσκευής επιβάλλουν την τοποθέτησή του μόνο με ένα συγκεκριμένο τρόπο. Όχι γιατί διαφορετικά δεν «κουμπώνει» στη συσκευή, αλλά γιατί προεξέχει ελάχιστα από το σώμα της.
Οθόνη και Privacy Display
Η οθόνη στο Galaxy S26 Ultra παραμένει και φέτος ένα ισχυρό χαρτί για τη ναυαρχίδα της Samsung, όχι γιατί η εταιρεία έσπευσε να βελτιώσει τα specs της σε σχέση με την προηγούμενη γενιά. Αντιθέτως, σε επίπεδο αριθμών έχουμε μια παρόμοια οθόνη με πέρυσι. Ένα πάνελ 6,9 ιντσών, Dynamic AMOLED 2X LTPO, με ανάλυση QHD+ ή 1440 x 3120 pixels, προσαρμόσιμο ρυθμό ανανέωσης έως 120Hz και μέγιστη φωτεινότητα 2600 nits, που προσφέρει μια εξαιρετική εμπειρία θέασης στο χρήστη.
Παρόλα αυτά η Samsung καινοτομεί, εισάγοντας αποκλειστικά στο Galaxy S26 Ultra τη νέα λειτουργία Privacy Display. Σε μια εποχή που η προστασία του ιδιωτικού απορρήτου αναδεικνύεται ως μια σημαντική πρόκληση για τους χρήστες η Samsung εισάγει μια λειτουργία που επιτρέπει στο χρήστη να περιορίσει τις γωνίες θέασης της οθόνης και κατ’ επέκταση να προστατέψει το περιεχόμενή της από τα αδιάκριτα βλέμματα του περίγυρου. Ο χρήστης έχει τον έλεγχο, αν θέλει και πότε να ενεργοποιήσει το Privacy Display, από το μενού της συσκευής, αλλά και να προεπιλέξει συγκεκριμένες εφαρμογές με το άνοιγμα των οποίων θα ενεργοποιείται αυτόματα η συγκεκριμένη λειτουργία. Μάλιστα, έχει τη δυνατότητα να επιλέξει δύο επίπεδα περιορισμού θέασης: το τυπικό και το maximum, στο οποίο μειώνονται έντονα η φωτεινότητα και η αντίθεση, προσφέροντας ακόμα μεγαλύτερη προστασία ιδιωτικού απορρήτου.
Αριστερά, χωρίς privacy display. Δεξιά, με privacy display
Είναι ιδανική η εμπειρία με το Privacy Display για το χρήστη; Ξεκάθαρα όχι, αφού και στο τυπικό επίπεδο επηρεάζεται η ποιότητα της θέασης που απολαμβάνει. Είναι χρήσιμη λειτουργία; Ξεκάθαρα ναι, που ο χρήστης μπορεί να εφαρμόζει μόνο στις εφαρμογές που έχει πραγματικό νόημα και έχουν ευαίσθητο περιεχόμενο: τραπεζικά apps, εφαρμογές από το gov.gr, προσωπικές σημειώσεις κ.α. Ίσως, επειδή η συγκεκριμένη τεχνολογία (Flex Magic Pixel) που χρησιμοποιεί η Samsung για την ενεργοποίηση του Privacy Display εφαρμόζεται για πρώτη φορά, στις επόμενες γενιές το αποτέλεσμα να είναι ακόμα καλύτερο.
Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε ότι η οθόνη του Galaxy S26 Ultra προστατεύεται Corning Gorilla Armor 2, ενώ φέρει και αντιθαμβωτική επίστρωση DX.
Εστίαση στο video
Στον τομέα της φωτογραφίας και του video είναι μάλλον φανερό ότι φέτος η Samsung εστιάζει πολύ περισσότερο στο δεύτερο, αφού εκεί συναντάμε τις αναβαθμίσεις που κάνουν τη διαφορά σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο.
Στο κύριο σύστημα καμερών οι αναλύσεις που προσφέρουν παραμένουν ίδιες με εκείνες του S25 Ultra σε επίπεδο ανάλυσης. Μιλάμε δηλαδή για ένα σύστημα που προσφέρει μια κύρια κάμερα 200MP ανάλυσης, μία υπερευρυγώνια των 50ΜΡ και δύο τηλεφακούς, 3x και 5x οπτικού ζουμ, στα 10ΜΡ και 50ΜΡ, αντίστοιχα. Ωστόσο, οι δύο από τις παραπάνω, η κύρια και ο ένας τηλεφακός, έχουν μεγαλύτερο διάφραγμα, επιτρέποντας την μεγαλύτερη απορρόφηση φωτός στον αισθητήρα και κατ’ επέκταση την καλύτερη επίδοσή τους σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.
Αφήνοντας στην άκρη τους αριθμούς, το Galaxy S26 Ultra στην πράξη αποδεικνύεται αναδεικνύεται πλήρως αξιόπιστο στα περισσότερα σενάρια λήψης, με τις φωτογραφίες να διαθέτουν ζωντανά και ρεαλιστικά χρώματα. Η φωτογράφηση με το Galaxy S26 Ultra θα καλύψει σίγουρα τις απαιτήσεις των περισσότερων χρηστών ακόμα και όταν ο φωτισμός του περιβάλλοντος είναι χαμηλός, καθώς οι λήψεις προσφέρουν μεγαλύτερη πληροφορία και λιγότερο ψηφιακό θόρυβο σε σύγκριση με πέρυσι. Βέβαια, η βελτίωση που παρατηρείται δεν είναι αποτέλεσμα μόνο του διαφράγματος, αλλά και του ΑΙ που εφαρμόζεται στην επεξεργασία της εικόνας. Αυτό που παρατηρήσαμε στις νυχτερινές λήψεις είναι ότι όταν η εστία φωτός είναι κοντά μας η ποιότητα της λήψης είναι σίγουρα πολύ καλύτερη από τις περιπτώσεις που μπορεί να έχουμε μια απομακρυσμένη, αλλά μεγαλύτερη εστία φωτός στο νυχτερινό σκηνικό μας. Η παραπάνω κριτική αφορά την αυτόματη λήψη, αφού στο pro mode ο έμπειρος χρήστης μπορεί να πετύχει ακόμα καλύτερα αποτελέσματα.
Παρακάτω ακολουθούν μερικά δείγματα φωτογραφιών με το Galaxy S26 Ultra (πατήστε πάνω για μεγέθυνση)
Περνώντας τώρα στο video, η Samsung μάλλον θα κερδίσει τους φίλους της βιντεογράφησης και τους παραγωγούς περιεχομένου με τη νέα λειτουργία, το Horizontal Lock. Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι το κάδρο μας παραμένει οριζόντιο, ακόμα και αν περιστρέφουμε το κινητό κατά τη διάρκεια εγγραφής video. Για τους handheld βιντεογράφους που θέλουν να καταγράφουν σκηνές δικής τους δράσης είναι σίγουρα ιδανική η συγκεκριμένη επιλογή.
Οι πολλές δυνατότητες στο Pro Video είναι επίσης ένα ακόμα δυνατό χαρτί της συσκευής, ιδιαίτερα για τους πιο έμπειρους βιντεογράφους. Οι δυνατότητες manual ελέγχου της εστιακής απόστασης, της ταχύτητας κλείστρου, του ISO κ.α. είναι βέβαιο ότι θα αξιολογηθούν θετικά, όπως επίσης και η υποστήριξη του νέου codec APV (Advanced Professional Video), που διατηρεί μεγαλύτερη πληροφορία της εικόνας σε σύγκριση με το HEVC. Άρα και μεγαλύτερη ευελιξία στο post production.
Επιδόσεις, διαχείριση θερμότητας και μπαταρία
Στο εσωτερικό του Galaxy S26 Ultra βρίσκεται ο Snapdragon 8 Elite Gen 5 (3nm), σε μια έκδοση που έχει παραμετροποιηθεί αποκλειστικά για τη Samsung Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, οι επιδόσεις της CPU είναι βελτιωμένες κατά 19%, της GPU κατά 24% και της NPU κατά 37% σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο. Στην πράξη, η εμπειρία χρήσης είναι εξαιρετική και η συσκευή ανταποκρίνεται άμεσα σε σενάρια έντονου multitasking. Ακόμα και σε αυτές τις περιπτώσεις η θερμοκρασία στην επιφάνεια της συσκευής παραμένει σε χαμηλά επίπεδα, γεγονός που αποδεικνύει ότι το επανασχεδιασμένο σύστημα ψύξης είναι πιο αποτελεσματικό, αποτρέποντας τη μείωση της απόδοσης (throttling) υπό φορτίο.
Προφανώς σ’ αυτήν την εμπειρία παίζει το δικό της ρόλο και η πλούσια μνήμη RAM, στην δική μας περίπτωση των 12GB (η έκδοση με χωρητικότητα 1ΤΒ έρχεται με RAM 16GB).
Η χωρητικότητα της μπαταρίας παραμένει στα 5.000 mAh, με τη Samsung να δίνει προτεραιότητα στη βελτιστοποίηση του λογισμικού έναντι της αύξησης του μεγέθους. Η αυτονομία κυμαίνεται στα επίπεδα της προηγούμενης γενιάς, προσφέροντας περίπου μιάμιση ημέρα χρήσης. Θετικό στοιχείο, η υποστήριξη λίγο καλύτερης ταχείας φόρτισης στα 60W (από 45W), που επιτρέπει τη φόρτιση της συσκευής σε σημαντικά καλύτερους χρόνους σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια.
Galaxy AI: από το "agentic smartphone" στην ελληνική πραγματικότητα
Το Galaxy S26 Ultra φιλοδοξεί να αποτελέσει τον θεμέλιο λίθο για μια νέα κατηγορία συσκευών, τις οποίες η Samsung ονομάζει «Agentic AI Phones». Κεντρικός πυλώνας πρακτικής εφαρμογής αυτής της στρατηγικής είναι το One UI 8.5 (βασισμένο στο Android 16) και τα διάφορα εργαλεία ΑΙ που ενσωματώνει η Samsung. Tο Now Nudge αποτελεί τον πυρήνα της ιδέας του "agentic smartphone" της Samsung. Σε αντίθεση με τις μέχρι τώρα γνωστές AI εφαρμογές που «απαντούσαν» σε συγκεκριμένες εντολές του χρήστη το Now Nudge λειτουργεί προληπτικά, κατανοεί (ή τουλάχιστον προσπαθεί) τις ανάγκες του χρήστη, προβλέποντας ή προτείνοντας τα επόμενα βήματα. Στο εξωτερικό η Samsung έχει δείξει τέτοια σενάρια χρήσης, όπως η αυτόνομη κλήση ταξί, όμως στην Ελλάδα (και πάλι) η λειτουργία δεν υποστηρίζεται. Η εταιρεία έχει υποσχεθεί ότι μελλοντικά θα υπάρξει πρόοδος, όμως ανάλογες υποσχέσεις είχε δώσει και για πιο καθημερινές ΑΙ εφαρμογές, όπως η ζωντανή μετάφραση κλήσεων (Live Translate), η μεταγραφή συνομιλιών σε πραγματικό χρόνο και η αυτόματη σύνοψη φωνητικών σημειώσεων, οι οποίες όμως παραμένουν μη διαθέσιμες για την ελληνική γλώσσα.
Προς το παρόν, ο Έλληνας χρήστης περιορίζεται σε πιο συμβατικά εργαλεία, όπως ο βοηθός συγγραφής, ο έλεγχος ορθογραφίας και η σύνοψη κειμένων σε προγράμματα περιήγησης. Εξαίρεση αποτελεί ο τομέας της φωτογραφίας και του βίντεο, όπου το Generative AI μπορεί να εντυπωσιάζει και τον Έλληνα χρήστη με την ακρίβεια στην αφαίρεση ή την ανασύνθεση αντικειμένων.
Συμπέρασμα
Το Galaxy S26 Ultra επιβεβαιώνει τη θέση του ως η κορυφαία πρόταση της Samsung, αποτελώντας μια συσκευή με εξαιρετική ποιότητα κατασκευής, κορυφαίες επιδόσεις και νέα πρότυπα στην προστασία της ιδιωτικότητας. Η μετάβαση στη νέα εποχή του "Agentic AI" είναι τεχνικά εντυπωσιακή και καταδεικνύει την κατεύθυνση στην οποία κινείται η βιομηχανία, προσφέροντας εργαλεία που μπορούν να αναβαθμίσουν ουσιαστικά την παραγωγικότητα. Ωστόσο, η πλήρης αξιοποίηση αυτών των καινοτομιών από τον Έλληνα χρήστη παραμένει εξαρτημένη από τη γλωσσική υποστήριξη, η οποία προς το παρόν κρίνεται ελλιπής.
Σε μια αγορά όπου ο ανταγωνισμός στις "Ultra" ναυαρχίδες εντείνεται, η Samsung επιλέγει την οδό της ασφαλούς εξέλιξης. Έτσι, το Galaxy S26 Ultra απευθύνεται περισσότερο στους κατόχους προηγούμενων Galaxy, δύο ή τριών ετών πίσω και λιγότερο σε εκείνους που απέκτησαν κάποιο μοντέλο της περυσινής σειράς.
