Για τις αποτυχίες κάποιων πρότζεκτ του Kickstarter έχουμε γράψει κι άλλοτε όμως το πιο πρόσφατο φιάσκο, αυτό της βρετανικής εταιρείας Torquing Group και του drone της, ZANO είναι ίσως το πιο θεαματικό. Αφενός λόγω του ποσού που συγκεντρώθηκε (3.336.622 ευρώ από 12.075 υποστηρικτές) και αφετέρου επειδή δείχνει πόσο ανεπαρκής παραμένει η Ευρώπη όταν πρόκειται για τις πιο τελευταίες τεχνολογίες –επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο χειρίστηκε η εταιρεία το όλο πράγμα μοιάζει αυτό που λέμε “βιβλιογραφική περίπτωση” κάκιστου crisis management.
Δεν είναι περίεργο που το ZANO κίνησε το ενδιαφέρον όλου αυτού του κόσμου: με διαστάσεις που το κάνουν να χωράει στην παλάμη του χεριού ενός ενήλικα παρά τους τέσσερις έλικές του, με ενσωματωμένη κάμερα και με χειρισμό μέσω κινητού (Android και iOS), έμοιαζε να μπορεί όντως να “ανεβάσει τα selfies σε νέα ύψη” όπως ήταν το σλόγκαν του – ακόμα και αν τα μισά από όσα έδειχνε το προωθητικό βίντεο ήταν αλήθεια, το μηχανάκι θα δικαιολογούσε τα περίπου 200 ευρώ που πλήρωσαν όσοι συμμετείχαν στο Kickstarter για να το αγοράσουν.
Οι προθεσμίες όμως ήλθαν και παρήλθαν, οι αποστολές είτε δεν έγιναν, είτε έγιναν με μεγάλη καθυστέρηση, είτε έγιναν σε όσους είχαν κάνει απευθείας προ-παραγγελίες και όχι στους “επενδυτές” του Kickstarter –ακόμα χειρότερα, στάλθηκαν μόνο 600 κομμάτια και αυτά με επιδόσεις πολύ (πολύ, πολύ) χαμηλότερες των υπεσχημένων. Παρότι δε πλησιάζει ένας χρόνος από τότε που η εταιρεία είχε δεσμευθεί να καλύψει τους 12.075, η ανταπόκρισή της στα παράπονα υπήρξε ανεπαρκέστατη και πρόσφατα ο CEO, συνιδρυτής και βασικός μηχανικός/σχεδιαστής της, Άιβαν Ρίντμαν παραιτήθηκε, και η Torquing Group έκανε αίτηση για να ενταχθεί στο πρόγραμμα περί χρεοκοπημένων εταιρειών.
Παρά την καμπάνια τους με αίτημα την αποζημίωσή τους, οι υποστηρικτές του πρότζεκτ στο Kickstarter θα χάσουν, βεβαίως, τα χρήματά τους καθώς όπως έχει γραφτεί κατ' επανάληψη, η έννοια του “επενδυτή” στις πλατφόρμες crowdfunding είναι μεταφορική και όχι κυριολεκτική –οι 12.075 δεν είναι κατά το νόμο πραγματικά μέτοχοι συνεπώς αν θα πάρουν έστω και ένα ευρώ πίσω επαφίεται στην καλή θέληση των ανθρώπων της Torquing Group (και στο αν και κατά πόσον θα υπάρξουν χρήματα μετά τη ρευστοποίηση των πόρων της εταιρείας και της πληρωμής αυτών που κατά νόμο το δικαιούνται, δηλαδή των πιστωτών της.) Και αυτό που θα μείνει θα είναι το σκάσιμο μια από τις ηχηρότερες φούσκες την ιστορία του Kickstarter –και η θλίψη από τη συνειδητοποίηση ότι αν πρόκειται για τεχνολογίες αιχμής, καλά θα κάνουμε να συνεχίσουμε να κοιτάμε προς δυσμάς.
